Après deux années fastes, certains astronomes craignaient de voir l’activité solaire s’essouffler… Et pourtant, après les aurores de janvier, un magnifique groupe de taches solaires est venu nous rappeler toute cette semaine que notre étoile crépite encore !
L’activité solaire de ces derniers jours s’est concentrée sur la région AR4366, un énorme groupe de taches long de plusieurs dizaines de milliers de kilomètres, à l’origine d’une demi-douzaine d’éruptions solaires majeures. Coup de chance, la météo, particulièrement humide et maussade depuis le début de l’année, a su se montrer un peu plus clémente ; j’ai ainsi pu photographier la surface du Soleil peu après l’une de ces éruptions. Le Soleil était alors relativement haut dans le ciel – aussi haut qu’il puisse être un 2 février… – et l’éruption apparaît sous la forme de l’entrelacs de filaments brillants, visibles à gauche de l’image.
J’espérais pouvoir y revenir le surlendemain – le mercredi 4 février – à la faveur d’une éclaircie annoncée en milieu de journée. Mais l’éclaircie espérée a pris son temps, et n’est arrivée qu’à 16h30. Le Soleil se rapprochait alors de l’horizon, tutoyait le toit des maisons et rencontrait des conditions atmosphériques particulièrement médiocres. J’ai toutefois pu sortir une série d’images avant que le Soleil ne se cache derrière les caténaires du tramway :
Me restait une – ultime ? – opportunité d’observation à saisir le samedi 7. N’étant pas au planétarium, mais dans mon jardin, j’allais cette fois devoir composer avec la hauteur du toit de la maison du voisin et les fréquents passages nuageux pour réussir à immortaliser ce groupe de tache décidément incroyable ! En trois jours, l’évolution est saisissante :
La vue d’ensemble, réalisée dans la foulée permet de se représenter la taille du groupe. Et le champ large témoigne, là encore, de l’activité intense du Soleil : on compte près d’une dizaine de taches ou groupes de taches à la surface de notre étoile.
Preuve que le Soleil n’est pas mort … et je serais étonné qu’il ne nous réserve pas d’autres surprises pendant cette année 2026 !